滑鼠也进化!微软鼠标专家论未来鼠标

　　　　　　

　　“鼠标”目前已经成为最常用的计算机输入设备。鼠标是美国的道格拉斯·英格尔伯特（Douglas C. Engelbart）博士于1960年发明的。最初的鼠标是在一个木盒上安装鼠标轮。此后经过“按钮数量几个最合适？”的争论，鼠标开始缓慢“进化”。

照片1：正在f分解光学食指鲨的McCLONE

　　但是最近几年鼠标却开始飞速发展。光电鼠标和蓝牙鼠标的亮相，以及机械设计师大河原邦男亲自设计的鼠标等，围绕鼠标的话题异常丰富。对鼠标来说最重要的易用性也在不断稳步提高。

　　全球最大的软件公司--微软在鼠标和键盘产品的开发方面也非常有名。尽管该公司有时会因软件产品而招致用户的不满，但该公司开发的带滚轮的“Intellimouse鼠标”等硬件产品基本上都获得了好评。

　　为了使鼠标和键盘更好用，微软的Hugh McCLONE（照片1）始终都在按照人体工学的原理从事相关研究。人体工学的原意来自希腊语中的“工作法则”。

　　McCLONE是微软仅有的两位人体工学专家之一。自1996年进入微软以来，他共设计了30多种产品，其中具有左右对称结构的“光电银光鲨（Intellimouse Optical）”和滚轮可拆卸的“光学食指鲨（TrackBall Explorer）”等均出自他的手。光电银光鲨在2001年获得了专门授予设计产品的美国IDEA（工业设计优质奖）计算机设备部门金奖，光学食指鲨获得了铜奖。

使用红外线相机改善销量达1个亿的产品

照片2：红外线相机拍摄到的图像

　　那么，人体工学专家是利用什么方法提高产品的易用性呢？McCLONE向大家说明了鼠标设计的奥妙。比如，使用红外线相机就是其中的一种方法。

　　McCLONE表示：“普遍认为鼠标与手掌和手指接触得越多，使用起来就越舒服。为了在视觉上显示这一点，曾在指纹上涂上墨水进行了各种试验，而最终想出了使用红外线相机拍摄残留在放置手掌部分的热量的方法。这种方法是联想到斯瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）主演的《铁血战士》闪现出来的”。

　　照片2就是实际使用红外线相机拍摄到的图像。通过让众多用户手握鼠标，然后利用红外线相机进行拍摄，从而得出了小鼠标接触范围小，大鼠标接触范围大的结果。向用户征求意见后得知，使用越舒服的鼠标，接触范围就越大。McCLONE说：“我们根据这一结果进一步对鼠标进行了改进。这种鼠标的销量已经达到了1亿个，但仍有改进的余地”。

　　顺便提一下，据McCLONE表示，在日本和欧洲地区受欢迎的鼠标设计有两点不同之处。在日本，具有对称性而不是非对称性结构的鼠标得到了好评。另外一点是，尽管欧美用户喜欢鼠标的手持性非常简明的设计，而日本用户则要求鼠标的手持性较为柔和。

设想的用户有三种类型：时尚型、轻松型、正统型

　　手持时的易用性并非是鼠标的关键因素。McCLONE表示：“鼠标并非纯粹的工业产品，还是一种时尚”。微软将用户划分为“时尚型”、“轻松型”和“正统型”三种类型，并且有针对性进行设计。

　　“比如，无线微软银光鲨（Intellimouse Explorer）就是主要面向时尚型用户的产品。这部分用户是喜欢最新科技的消费群体。而蓝色光电鼠标则主要以追求轻松使用的用户为对象”（McCLONE）。

　　即便是形状和功能相同的产品，也将通过改变外形颜色，设计出适合不同对象的产品。银色和红色鼠标主要面向时尚型用户，白色则面向正统型用户，而其他颜色则主要面向轻松型用户。总之，“红色是可以使用用户体验到科技时尚的颜色”（McCLONE），因此光学食指鲨的滚球颜色就采用了红色。

鼠标和键盘无可替代

各式各样的鼠标试制模型

　　但是，作为使计算机变得难以使用的设备，鼠标和键盘也会受到批评。就是微软本身，比如该公司研究机构--微软研发中心等部门都在积极地研究新的用户接口和输入输出手段。

　　McCLONE说：“微软目前确实在积极地进行手写输入和语音识别的开发。但鼠标和键盘的组合非常具有效率。在未来的几年里人们都将继续使用。鼠标是优秀的定位工具，而键盘的优点则在于将自己的观点在脑子里考虑以后再进行输入，然后利用编辑好的内容发送给别人。也就是说键盘在文章输入过程中具有‘私密性’。而如果大家在办公室中都使用语音识别技术的话，那么这种秘密性就没有了”。

　　由于“可穿戴式计算机”的出现，与目前的GUI不同的输入设备的研究已经在全球展开。将GUI和键盘、鼠标组合在一起是美国施乐帕罗·奥托（Palo Alto）研究所于1970年完成的，因此有人批评说近30年来没有任何进步，鼠标和键盘目前仍居于主流地位，其易用性对用户的影响也非常巨大。今后，如何通过改进已经成为日用品的鼠标和键盘来使之产生新的附加值，对于设计者来说是一个巨大的挑战。（日经BP社 武部 健一）